PODER ANTI-RADICALAR
Considerados durante muito tempo como anti-nutrientes, o interesse nutricional dos polifenóis é hoje, graças ao "paradoxo françês", amplamente utilizado. Estudos epidemiológicos demonstram uma correlação positiva entre um consumo moderado de vinho tinto e uma menor incidência de doenças cardiovasculares em seres humanos graças a uma dieta alimentar rica em gorduras saturadas.
O resveratrol e seus derivados, os polifenóis não-flavonóides contidos na casca da uva, agem sobre o "mau colesterol" ou LDL (Low Density Lipoproteins)20. Em caso de falta de vitaminas C ou E ou um teor elevado de LDL, os LDL se oxidam e são fagocitados pelos macrófagos, que se depositam sobre as paredes vasculares causando problemas cardiovasculares. Por outro lado, os carnívoros domésticos raramente são afetados pois eles apresentam um elevado teor plasmático de "bom colesterol" ou HDL (High Density Lipoproteins).
Entretanto, o poder antioxidante dos polifenóis tem uma função primordial na proteção da célula submetida a um stress.
Alguns polifenóis não flavonóides da uva, principalmente o resveratrol, apresentam um poder antioxidante 20 a 50 vezes superior ao da vitamina E (figura 1)23
Como captadores de radicais livres e quelantes de ferro eles se opôem aos fenômenos de oxidação dos lipídeos celulares, protegendo as membranas e mantendo sua fluidez19.
Assim, o poder hepatoprotetor dos polifenóis da uva foram evidenciados em animais 13, 17, 19
Vários polifenóis inibem in vitro a peroxidacão de lipidios do cristalino, responsável pela catarata13.
Olho com catarata
A proteçao antioxidante é dada pela captura direta dos radicais livres, redução da atividade das enzimas oxidativas, diminuição da concentração de lipídios peroxidados no plasma e quelação de moléculas de cobre e ferro3.
Figura 1 : Taxa de inibição da oxidação de LDL pelos polifenóis do vinho tinto, vitamina C e
vitamina E23
A função protetora dos polifenóis contra a oxidação também se estende ao DNA das células, o que permite prevenir alterações genômicas e algumas mutações responsáveis pela carcinogênese3'13. Desta forma os polifenóis da uva retardam o desenvolvimento de cânceres espontâneos 4.
Foi evidenciada sua capacidade de estimular o reparo do DNA em seguida a uma agressão oxidan te, potencialmente mutagênica. Verificou-se a capacidade dos polifenóis presentes no chá verde em limitar o crescimento de cânceres bem como de metástases em animais 11.
Como os polifenóis limitam a formação e o desenvolvimento de cânceres?
* Inibição da formação de carcinógenos a partir de pró-carcinógenos22
* Contribuição da conjugação e eliminação de carcinógenos
* Formação de complexos inativos com alguns carcinógenos
* Reparo do DNA danificado por mutagênese oxidante21.
Os polifenóis evitam a formação de tumores de pele através da inibição de duas enzimas que estimulam a multiplicação das células cancerosas e reduzem a incidência da carcinogênese na cavidade oral e no intestino 13,16.
As propriedades estrogênicas de alguns polifenóis podem limitar o desenvolvimento de cânceres hormônio-dependentes como os das glândulas mamárias.
Estes cânceres representam de 25 a 50 % dos tumores em cadelas10.
