VIII - FERTILIZAÇÃO

A fertilização é a união dos gametas masculino e feminino para formar uma célula única, o zigoto.

O primeiro passo na fertilização é a penetração da zona pelúcida pelo espermatozóide. Isto envolve não só as enzimas hialuronidase e acrosina (enzima proteolítica do acrossomo), mas também a motilidade espermática. A motilidade cessa uma vez que o contato com o óvulo tenha sido feito. Na vaca, ovelha e porca, a segunda divisão da maturação (meiose) ocorre após a fertilização, visto que a primeira meiose ocorreu antes da ovulação. A zona de reação ocorre após a penetração da zona pelúcida e protege o óvulo da penetração adicional de outros espermatozóides. A penetração por mais de um espermatozóide (polispermia) é deletério ao desenvolvimento normal do zigoto.
Pró-núcleos desenvolvem-se a partir dos núcleos do espermatozóide e óvulo. Para cada pró-núcleo há o aparecimento de um número de nucléolos, os quais coalescem, e o desenvolvimento de uma membrana nuclear ao redor de sua respectiva periferia. A fertilização completa-se após o desaparecimento dos pró-núcleos e sua substituição pelos grupos de cromossomo unidos na prófase da primeira divisão de clivagem.

Os zigotos normalmente mantêm-se no oviduto por 3 a 4 dias antes de serem transferidos para o útero. A motilidade uterina é desfavorável para a sobrevivência do zigotô e a predominância do estrógeno no estro deve ser substituida pela progesterona, o que ocorre com a formação do corpo lúteo. A progesterona tem uma influência calmante sobre o útero, além de promover o desenvolvimento de um endométrio glandular capaz de secretar "leite uterino", um meio nutriente para o embrião no período que precede sua implantação. Uma cavidade se forma no interior da mórula aos 6 ou 8 dias de idade, sendo essa massa celular chamada de blastocisto.

O período de ovo termina quando o blastocisto liga-se ao endométrio. Este é o início do período embrionário. O período embrionário é caracterizado pelo rápido crescimento - os principais tecidos, órgãos e sistemas desenvolvem-se e as principais características da forma corpórea externa passam a ser reconhecidas. O período fetal estende-se deste momento até o nascimento, que se inicia, na vaca, a cerca de 45 dias de gestação.

As necessidades nutritivas para o desenvolvimento do blastócito são satisfeitas pela difusão a partir do vídeo no ovo e pelas secreções do oviduto e útero ("leite uterino"), até que ele se fixe no útero. A implantação do embrião.

Isso ocorre de 2 a 5 semanas após a fertilização. O intervalo é menor para o gato (2 semanas) e mais longo para bovinos e eqüinos (5 semanas).