VII - RECEPTIVIDADE SEXUAL
O início da receptividade sexual em todos os animais necessita de estrógenos derivados dos antros folículares. Além disso, em algumas espécies (por exemplo, cadela, ovelha, porca e vaca), a progesterona atua sinergicamente com o estrógeno para a manifestação da receptividade. Os neurônios associados a um "centro sexual" estão localizados difusamente no hipotálamo e são críticos na iniciação do mecanismo de comportamento sexual como resposta aos hormônios. Parece que a progesterona atua como uma espoleta para os centros sexuais hipotalâmicos, de forma que o estrógeno passe a se tornar efetivo. Durante o período de pós-parto (após a parturição) em algumas vacas e porcas, a baixa concentração de progesterona falha em sua função disparadora dos centros sexuais do hipotálamo, e estas não se tomam sexualmente receptivas no momento da primeira ovulação pós-parto. Em ovinos, o disparo do hipotálamo pela progesterona é essencial, após sua estação de anestro, antes que a receptividade sexual se manifeste. Desta forma, as ovelhas não apresentam receptividade sexual em conjunção com a primeira ovulação da estação de monta.
Durante o proestro nas cadelas, quando os níveis de estrógenos aumentam, a receptividade sexual está ausente mesmo que elas se apresentem sexualmente atrativas. Somente quando ocorre a onda de LH próxima à ovulação, surge a receptividade sexual. A progesterona pré - ovulatória da onda de LH pode ser suficiente para disparar o hipotálamo. Antes do proestro há um grande período de inatividade sexual, durante o qual os níveis de progesterona estão ou muito baixos ou inexistem.
Existem algumas evidências que o LHRH tem um papel na manifestação da receptividade sexual. A injeção de LHRH sem estrógeno tem sido usada para causar postura sexual em alguns animais. Além disso, o aparecimento de receptividade sexual está intimamente relacionado à onda pré-ovulatória de LH que é induzida pela liberação de LHRH.
A progesterona não é sinérgica com estrógeno na manifestação da receptividade sexual na cabra, gata e égua.
